Teleobjektiv in der Tierfotografie: worauf es ankommt

Teleobjektiv-Typen: Festbrennweiten und Zoomobjektive

Bei der Wahl stehen Sie meist vor der Entscheidung zwischen einer Tele-Festbrennweite und einem Telezoom. Beide Bauarten haben in der Tierfotografie ihren Platz.

Tele-Festbrennweiten sind auf eine einzige Brennweite ausgelegt. Daraus ergeben sich typische Eigenschaften der Gattung:

• Lichtstärke: Festbrennweiten sind bei gleicher Brennweite oft lichtstärker als Zooms. Das erlaubt kürzere Verschlusszeiten und eine stärkere Freistellung.
• Abbildungsleistung: Weil die Optik nur für eine Brennweite korrigiert werden muss, erreichen viele Festbrennweiten schon bei offener Blende eine hohe Schärfe. Wie gut ein bestimmtes Objektiv abbildet, zeigen unabhängige Tests.
• Freistellung: Lange Brennweite und offene Blende verringern die Schärfentiefe, der Hintergrund wird ruhig.

Der Nachteil: Den Bildausschnitt ändern Sie nur, indem Sie den Standort wechseln. Bei Tieren, die sich nähern oder entfernen, ist das oft nicht möglich. Lichtstarke lange Festbrennweiten sind zudem groß und schwer und gehören meist zur Oberklasse.

Telezooms decken einen Brennweitenbereich ab, verbreitet sind etwa 100-400 mm oder 150-600 mm. Ihre Vorteile:

• Flexibilität: Sie passen den Ausschnitt an, ohne sich zu bewegen, etwa wenn ein Reh vom Waldrand auf die Wiese tritt.
• Schnelle Reaktion: In unübersichtlichen Situationen zoomen Sie zum Suchen kurz heraus und gehen dann wieder nah an das Tier.
• Weniger Gepäck: Ein Zoom ersetzt mehrere Festbrennweiten, was auf langen Fototouren zählt.

Telezooms haben meist eine kleinere Anfangsöffnung, die zum langen Ende hin weiter abnimmt. Bei wenig Licht stoßen Sie damit früher an Grenzen. Auch die Abbildungsleistung kann am langen Ende nachlassen; wie stark, hängt vom Modell ab.

Vor- und Nachteile von Teleobjektiven in der Tierfotografie

Preisklassen: Womit Sie bei einem Teleobjektiv rechnen sollten

Teleobjektive für die Tierfotografie gibt es in sehr unterschiedlichen Preisklassen. Die Unterschiede liegen vor allem in Lichtstärke, Autofokusantrieb, Bauqualität und Abdichtung.

• Einsteigerklasse: Leichte Telezooms, etwa im Bereich 70-300 mm oder 55-250 mm für APS-C. Sie eignen sich für gelegentliche Tieraufnahmen bei gutem Licht, haben aber eine kleine Anfangsöffnung.
• Mittelklasse: Längere Telezooms im Bereich 100-400 mm oder 150-600 mm. Sie bieten viel Brennweite und häufig einen Stabilisator. Für viele Hobbyfotografen sind sie der Einstieg in die ernsthafte Wildlife-Fotografie.
• Oberklasse: Lichtstarke Festbrennweiten ab etwa 300 mm und hochwertige Profizooms. Sie bieten große Öffnung, schnellen Autofokus und meist eine Abdichtung, sind aber groß und schwer.

Ein gebrauchtes Objektiv kann eine Alternative sein. Prüfen Sie dann Front- und Hinterlinse auf Kratzer, Beläge und Pilz, die Ringe auf gleichmäßigen Lauf sowie Autofokus und Stabilisator an Ihrer eigenen Kamera. Planen Sie außerdem Zubehör wie Stativ, Filter oder Tasche von Anfang an mit ein.

Gewicht und Handhabung: Wichtige Überlegungen

Tierfotografie heißt oft lange Wege und lange Wartezeiten. Das Gewicht eines Teleobjektivs entscheidet deshalb mit darüber, ob Sie es mitnehmen und wie lange Sie es ruhig halten können. Mit Brennweite und Lichtstärke wachsen Durchmesser und Gewicht, weil die Eintrittspupille Brennweite geteilt durch Blendenzahl beträgt. Ein 600-mm-Objektiv mit f/4 braucht so eine Öffnung von 150 mm Durchmesser, bei f/6,3 sind es rund 95 mm.

• Balance: Achten Sie darauf, dass Kamera und Objektiv ausgewogen in der Hand liegen. Schwere Kombinationen tragen Sie am Objektiv, nicht an der Kamera.
• Stativschelle: Viele große Teleobjektive haben eine Stativschelle. Sie verlegt den Befestigungspunkt nahe an den Schwerpunkt und entlastet das Bajonett auf Stativ oder Einbein.
• Tragbarkeit: Wenn Sie viel zu Fuß unterwegs sind, bringt ein kompakteres Zoom oft mehr als eine schwere Festbrennweite, die zu Hause bleibt.
• Wetterschutz: Abgedichtete Objektive sind besser gegen Spritzwasser und Staub geschützt. Wie weit der Schutz reicht, steht in den Herstellerangaben. Ein Regenschutz aus Stoff oder Kunststoff hilft zusätzlich.

Sensorformat: MFT, APS-C oder Vollformat?

Das Sensorformat bestimmt, welchen Bildausschnitt ein Objektiv liefert. Wichtig dabei: Der Crop-Faktor ändert nicht die Brennweite des Objektivs, sondern den Bildwinkel. Ein kleinerer Sensor nutzt nur einen kleineren Ausschnitt des Bildes, das das Objektiv erzeugt. Zum Vergleich rechnet man mit der kleinbildäquivalenten Brennweite: Brennweite × Crop-Faktor.

• Micro Four Thirds (MFT): Crop-Faktor 2,0. Ein 300-mm-Objektiv liefert den Bildwinkel, den 600 mm an Kleinbild hätten. Objektive fallen für denselben Ausschnitt deutlich kompakter aus. Bei wenig Licht zeigt der kleinere Sensor bei gleicher ISO-Zahl in der Regel früher Rauschen.
• APS-C: Crop-Faktor etwa 1,5, bei Canon 1,6. 300 mm entsprechen hier etwa 450 mm bzw. 480 mm Kleinbild. APS-C ist ein verbreiteter Kompromiss aus Ausschnitt, Größe und Bildqualität.
• Vollformat (Kleinbild): Crop-Faktor 1. Der größere Sensor hat Vorteile bei hohen ISO-Werten. Für denselben Ausschnitt brauchen Sie aber mehr Brennweite und damit meist größere und schwerere Objektive.

Eine pauschal beste Wahl gibt es nicht. Wer viel wandert und kleine Vögel fotografiert, profitiert vom kleineren Format. Wer oft in der Dämmerung fotografiert, schätzt den größeren Sensor. Beachten Sie auch die Verwacklungsgrenze: Die Faustregel für die längste Verschlusszeit ohne Stabilisator lautet 1/(äquivalente Brennweite). 300 mm an APS-C verlangen also etwa 1/500 s.

Hersteller und typische Objektivgattungen für die Wildlife-Fotografie

Alle großen Kamerahersteller bieten Teleobjektive für ihre Bajonette an, dazu kommen Fremdhersteller wie Sigma und Tamron. Für die Tierfotografie haben sich einige Gattungen etabliert:

• Telezooms 100-400 mm: etwa bei Canon und Fujifilm. Ein vielseitiger Bereich, der an APS-C bereits sehr enge Ausschnitte liefert.
• Lange Telezooms 200-500, 200-600 oder 150-600 mm: etwa bei Nikon und Sony. Viel Brennweite in einem Objektiv, dafür größer und schwerer.
• MFT-Telezooms 100-300 mm und 300-mm-Festbrennweiten: etwa von Panasonic und Olympus bzw. OM System. Durch den Crop-Faktor 2,0 sehr enger Bildwinkel bei kompakter Bauweise.

Welches Objektiv an Ihre Kamera passt, entscheidet das Bajonett, zum Beispiel Canon EF oder RF, Nikon F oder Z, Sony E, Fujifilm X oder Micro Four Thirds. Prüfen Sie die Kompatibilität in den Herstellerangaben. Wie gut ein bestimmtes Modell abbildet und fokussiert, lesen Sie in unabhängigen Tests nach. Eine Auswahl nach Herstellerangaben finden Sie unter Teleobjektive für die Wildlife-Fotografie.

Zubehör für Teleobjektive: Telekonverter und mehr

Ein Telekonverter, auch Extender genannt, sitzt zwischen Kamera und Objektiv und verlängert die Brennweite. Dabei sollten Sie Folgendes beachten:

• Brennweite: Ein 1,4-fach-Konverter verlängert um 40 %, ein 2-fach-Konverter verdoppelt. Aus 400 mm werden 560 mm bzw. 800 mm.
• Lichtstärke: 1,4× kostet eine Blendenstufe, 2× kostet zwei. Aus f/5,6 wird f/8 bzw. f/11. Das verlängert die Verschlusszeit oder erhöht die ISO, und manche Kameras fokussieren bei so kleiner Öffnung langsamer oder nur eingeschränkt.
• Kompatibilität: Telekonverter passen nur an bestimmte Objektive. Welche Kombinationen funktionieren, steht in den Herstellerangaben.
• Bildqualität: Ein Konverter vergrößert auch die Abbildungsfehler des Objektivs. Am besten eignen sich lichtstarke Objektive mit hoher Grundleistung.

Weiteres Zubehör, das in der Tierfotografie hilft:

• Stativ, Einbein und Gimbal: Ein stabiles Stativ verhindert Verwacklungen bei langen Brennweiten. Ein Einbein ist leichter und schneller aufgebaut. Ein Gimbalkopf hält schwere Teleobjektive ausbalanciert und erleichtert das Mitschwenken, etwa bei Vögeln im Flug.
• Gurte und Tragesysteme: Ein breiter Gurt oder ein Tragesystem verteilt das Gewicht und schont Schultern und Nacken auf langen Wegen.
• Schutzfilter und Gegenlichtblende: Ein gut vergüteter UV- oder Klarglasfilter schützt die Frontlinse vor Kratzern und Schmutz. Jede zusätzliche Glasfläche kann im Gegenlicht Reflexe erzeugen. Die Gegenlichtblende schützt ebenfalls und verbessert den Kontrast. Ein Polfilter ist dagegen kein Schutzfilter: Er dämpft Spiegelungen, etwa auf Wasser, und kostet Licht.

Die Bedeutung der Lichtstärke in der Tierfotografie

Die Lichtstärke ist die größte Blendenöffnung eines Objektivs, angegeben als Blendenzahl wie f/2,8, f/4 oder f/5,6. Je kleiner die Zahl, desto mehr Licht erreicht den Sensor. Von einer vollen Stufe zur nächsten, etwa von f/4 auf f/5,6, halbiert sich die Lichtmenge.

• Wenig Licht: Viele Tiere sind in der Dämmerung aktiv oder halten sich im Schatten auf. Ein lichtstarkes Objektiv erlaubt dort niedrigere ISO-Werte und damit weniger Rauschen.
• Kurze Verschlusszeiten: Gegen Bewegungsunschärfe des Tiers hilft nur eine kurze Verschlusszeit, und die gelingt mit mehr Licht leichter. Ein Bildstabilisator gleicht Ihre eigenen Verwacklungen aus, nicht die Bewegung des Tiers.
• Freistellung: Eine offene Blende verringert die Schärfentiefe. Der Hintergrund verschwimmt, und der Blick des Betrachters bleibt beim Tier.
• Autofokus: Mehr Licht erleichtert der Kamera das Scharfstellen in dunkler Umgebung.

Eine große Öffnung garantiert allerdings keine Schärfe. Bei sehr geringer Schärfentiefe kann zum Beispiel das Auge scharf sein und die Schnauze schon nicht mehr. Viele Objektive bilden zudem leicht abgeblendet etwas besser ab. Hintergründe dazu bietet der Ratgeber Lichtstärke, Schärfentiefe und Bokeh.

Tipps zur Auswahl des passenden Teleobjektivs

• Klären Sie Ihre Motive: Vögel im Flug, Rotwild auf Distanz oder Tiere im Gehege stellen unterschiedliche Anforderungen an Brennweite, Autofokus und Gewicht.
• Probieren Sie vor dem Kauf aus: Leihen Sie das Objektiv oder nehmen Sie es an Ihrer eigenen Kamera in die Hand. So merken Sie, ob Gewicht, Balance und Bedienung zu Ihnen passen.
• Achten Sie auf den Autofokus: Bei bewegten Tieren zählt ein schneller und treffsicherer Autofokus. Wie gut eine bestimmte Kombination aus Kamera und Objektiv nachführt, zeigen unabhängige Tests.
• Denken Sie an die Bildstabilisierung: Ein Stabilisator im Objektiv oder in der Kamera erlaubt aus der Hand längere Verschlusszeiten. Er hilft gegen Verwackeln, nicht gegen die Bewegung des Tiers.
• Prüfen Sie das Bajonett: Ein Objektiv passt nur an das passende Bajonett oder über einen vom Hersteller freigegebenen Adapter. Mit anderen Adaptern können Autofokus und Stabilisator eingeschränkt sein.
• Planen Sie das Budget im Ganzen: Neben dem Objektiv kommen oft Stativ, Filter, Tasche oder ein Telekonverter hinzu.

Kurz gesagt

• Ab etwa 300 mm Kleinbild-Äquivalent gelingen erste Tieraufnahmen, für scheue und kleine Tiere sind 400 bis 600 mm üblich. Halten Sie stets Abstand zu den Tieren.
• Der Crop-Faktor ändert den Bildwinkel, nicht die Brennweite: 300 mm an APS-C entsprechen etwa 450 mm Kleinbild.
• Gegen Bewegungsunschärfe hilft eine kurze Verschlusszeit, der Stabilisator nur gegen Verwackeln.
• Ein Telekonverter kostet eine bzw. zwei Blendenstufen und passt nur an die vom Hersteller genannten Objektive.